ANATOMIA DELLA COLONNA VERTEBRALE

La colonna vertebrale è una delle strutture più importanti del corpo umano. Sostiene la maggior parte del peso del corpo, fornisce punti di attacco per i muscoli e i legamenti e protegge il midollo spinale, che trasmette le informazioni dal cervello al resto del corpo. Una colonna vertebrale sana è forte ma flessibile, e consente un'ampia gamma di movimenti. Se la si guarda da dietro, la colonna vertebrale appare dritta, mentre se la si osserva di lato assume una curva a forma di "S". Per meglio comprendere le patologie associate alla colonna vertebrale, cerchiamo prima di tutto di capire come è fatta una colonna sana.

La colonna vertebrale è composta da 33 vertebre ed è suddivisa in 5 regioni distinte:

  • La regione cervicale si trova nella zona del collo. È composta da 7 vertebre (C1-C7) e consente il maggior numero di movimenti.
  • La regione toracica si trova nella zona mediana della schiena. È molto rigida e composta da 12 vertebre (T1-T12), più grandi delle vertebre cervicali, ma più piccole di quelle lombari.
  • La regione lombare si trova nella parte piú bassa della schiena. È composta da 5 vertebre (L1-L5), è la regione della colonna vertebrale piú grande e piú forte e sorregge la maggior parte del peso del corpo umano. Permette il movimento, in particolare la flessione e la rotazione.
  • L'osso sacro è costituito da 5 vertebre fuse (S1-S5) e si collega al bacino.
  • Il coccige è composto da 4 ossa fuse.

I dischi si trovano tra le vertebre. I dischi intervertebrali hanno la funzione di ammortizzatori, al fine di proteggere le vertebre e consentire la rotazione e la flessione della colonna vertebrale. Ogni disco è composto da due parti:

  • Annulus fibroso, un robusto anello fibroso esterno
  • Nucleo polposo, al centro, gelatinoso e morbido